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Cochise Apache de la tribu des
Chiricahuas né en 1812. Au départ il n'était pas hostile à la présence de
l'homme blanc, mais en 1861 il est arrêté injustement par les autorités locales
; pour l'enlèvement d'un enfant blanc. On saurait plutard que c'était une bande
rivale qui avait commis l'enlèvement. Il réussira à s'enfuir prenant avec lui
des otages pour demander la libération des Apaches retenus prisonniers. Suite à
plusieurs exécutions de ces compagnons, il devint hostile aux colons ainsi qu'au
gouvernement. Il s'en suivit une guerre sans merci contre ces derniers. Cochise
rendait pour ainsi dire coup pour coup. Il s'allia avec Mangas Colorados (son
beau-père) et devint ainsi le chef de plus de 200 guerriers Mimbrënos et
Chiricahua, et il entama une guerre totale envers l'envahisseur. Il subit une
défaite en 1862 que lui infligea le Général James Carleton (1814-1873) et son
artillerie.
Cochise devint à la mort de Mangas Colorados le chef
incontesté des Apaches et il continua de mener durant 10 ans cette guérilla
contre les occupants. Le 30 avril 1875, 150 mercenaires mexicains et anglais
attaquèrent un village d'indiens endormis, dans lequel ne se trouvait que des
femmes, des enfants et des vieillards; les survivants quand à eux furent emmenés
comme esclaves. Le Président Américain Ullyse S. Grant fut indigné par ce
comportement. Il dépêcha sur place une commission de paix conduite par le
Général Oliver Howard. Ce dernier pu avoir une rencontre avec Cochise, qui
savait fort bien qu'il menait un combat quasiment perdu d'avance. Cochise
négocia un traité de paix durant 11 jours, où il donna son accord pour que son
peuple et lui soient placés dans une réserve située sur le territoire des
Chiricahuas, et d'y vivre en paix. Cochise tint sa promesse avec son peuple il
vécut paisiblement et mourut en Juin 1874. Aprés sa mort le gouvernement déplaça
sa tribu, brisant ainsi le traité de paix signé par Cochise. Naiche( fils de Old
Chef Joseph) et un certain Géronimo s'enfuirent.
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